Belgrade, Serbia.
Belgrado fue la primera ciudad de Europa del Este que conocí.
Montada en el carro me recibieron con brazos abiertos y lamentos ahogados, edifícios destruidos por la guerra y grafitis nacionalistas. De bienvenida, escaleras de lúgubre belleza y la sonrisa de una mujer cálida que me ofrecía hojaldres rellenos de pasta de cereza. Los hojaldres se convirtieron en una de mis cosas favoritas y en rutina.
En las mañanas nunca faltaba el pan ni el yogurt bebible, que me hacía agua el corazón, recordandome a mamá. Aún del otro lado del atlántico, me sentí en casa. El mar le faltaba a Belgrado, pero te podías engañar con la vista del rio Danubio, resplandeciente bajo el sol tenue de otoño. Aunque el aire se preparaba ya para el invierno, octubre aun dejaba suficientes días de calor para disfrutar vistosas caminatas a lo largo de barrios como Dorćol y Savamala. E igual permitía sentarse a tomar el sol y disfrutar la vista desde la fortaleza.
En la antigüedad la gente solía vivir dentro de sus muros. Ahora, la gente vivía dentro de cafés y nubes de humo. Probablemente mi parte favorita, los cafés. Rellenos de objetos sin sentido, luces cálidas y sillones suaves e impares. No hay mejor lugar para conocer viejos o nuevos amigos. Cigarro a cigarro y amontonadas tazas de café, se desvelaban secretos. Una particularidad encantadora es que podías pedir cerveza y también café. ¡Nadie quedaba fuera! Nadie quedaba fuera, es algo que marcó mi viaje.
Incluso en los gestos malhumorados de la señorita en la caja del supermercado, me sentía guardada en los corazones de la gente. Era la ciudad misma que me recogía en su deshilachada identidad, con poca exigencia y suficiente espacio para existir en un tiempo imaginario. A veces en el pasado, pegada a las paredes del hotel Belgrado y el museo de Yugoslavia, otras, solitaria y perdida entre las animadas calles.
Belgrade was the first city in Eastern Europe I visited.
Sitting in a car, war-bombed buildings and graffiti welcomed me with open arms and drowned laments. At first sight, stairways of dismal beauty and the kind smile of an affable woman who offered cherry-filled pastries.
The pastries became part of my routine and a favorite. In the mornings neither bread nor yogurt was scarce, and the latter melted my heart reminding me of my mother. Even kilometers across the Atlantic I felt at home. The sea was something Belgrade missed, but it was easy to fool yourself in the sight of the glistening waters of the Danube river, under the faint Autumn sun. Even though the air had started preparing for winter, October still allowed enough warm days to enjoy scenic walks in neighborhoods like Dorćol and Savamala. Sitting to soak in the sun at the top of the fortress walls. In the past, people lived inside the enclosure of its stones, nowadays, they were found inside cafes and clouds of smoke.
Without a doubt my favorite part. Filled with senseless objects, warm lights, and soft mismatched chairs, there wasn´t a better place to find old and new friends. Cigarette after cigarette secrets unraveled. For me, a new and delightful particularity was the possibility to order something alcoholic as well as coffee. Nobody was left out!
Even in the sulky gestures of the lady at the register I felt safeguarded in the hearts of people.
It was the city itself that gathered me in its own frayed identity, with little demand and enough space to exist in an imaginary time. Sometimes in the past, glued to the walls of the Hotel Belgrade and the Yugoslavian Museum. Others, solitary, lost in the lively streets.